Шарлотта металась в постели, преследуемая в ночных кошмарах призраками из прошлого.
Поступив на службу к Ришелье, Анна редко бывала дома, поэтому также редко спала со всеми удобствами. Но почему-то именно эти удобства призывали к ней все больше кошмаров.
Вот она бежит от преследователей с похищенными драгоценными ритуальными сосудами тамплемарского монастыря. Еще чуть-чуть и дело выгорит. Но вдруг из мрака всплывает образ лилльского палача, который готов заклеймить воровку. И вдруг...удар. Миледи вздрогнула  и проснулась.
Шарлотта прислушалась - не повторится ли звук. Неужели почудилось? Интриганка  села в постели и прислушалась  еще раз.
Слугам, дабы не нарушать и без того неважный сон хозяйки, запрещалось ночью отираться на её  половине. Разве что, мерзавка Кэтти...
Но сидеть и гадать было не в принципах шпионки первого министра Франции. Миледи решительным жестом откинула покрывало и покинула уют теплой постели. Босиком, в одной сорочке, Шарлотта проскользнула к столику, на котором, помимо прочих женских безделушек, стоял ларец красного дерева. Нажав на видимую только ей пружину, Анна открыла крышку и уверенным движением опытного стрелка извлекла пуффер.
Оказавшись в коридоре, интриганка разглядела лишь тень. Если бы Миледи была уверена, что это грабитель, она подняла бы слуг. Но вдруг это кто-то, кто осведомлен о ее прошлом.
- Эй! - Женская рука еще увереннее сжала тяжелое оружие. - Кто ты? И что здесь тебе нужно?

Отредактировано Шарлотта Баксон (2022-01-08 13:08:20)

Что бормотал негодник, Шарлотте было абсолютно все равно. Ее кошачий взгляд в кромешной темноте различил особенность внешности ночного гостя - горб. А здесь было над чем задуматься.
Когда Анна жила в разбойничьем таборе, ей частенько на глаза попадался некий горбун. Атаман обычно отправлял его на дела попроще - просить милостыню, прикрываясь своим изъяном во внешности. Хотя тот горбун был совсем не жалким колекой, а мог дать отпор любому.
Неужели после облавы, спровоцированной Флер, кто-то уцелел? Разбойники вышли на нее и будут мстить?
Но даже не это больше беспокоило интриганку. От физического нападения она, быть может, увернется. Не впервой. Но вот если до Ришелье дойдут слухи... Шарлотта, конечно, поведала кардиналу свою биографию, но, черт возьми , далеко не каждую ее страницу! Иначе первый министр Франции перестал бы спать спокойно. Если он вообще спит.

- Иди прямо по коридору. Налево дверь. И не вздумай ослушаться... Я  не промахиваюсь!
Миледи приглашала ночного гостя  прямо к себе в спальню. Да любая другая жеманная дамочка лишилась бы чувств от одной мысли об этом! Но Шарлотта преследовала свои цели. В спальне можно зажечь свечу и, наконец, развеять все свои сомнения.

Отредактировано Шарлотта Баксон (2022-01-11 22:22:58)

Анна любила, когда быстро исполняли ее приказы. Ночной гость безоговорочно повиновался,  и это несколько успокоило Миледи. Будь горбун из шайки ее бывших подельников, вряд ли бы повиновался так безропотно. В спальне же отблески свечи развеяли последние сомнения - этого молодого человека интриганка видела впервые.

- Ненавижу гостей, а незванных, да ещё ночных, тем более! - Шарлотта положила оружие на столик с женскими безделушками.

Миледи внимательно изучала визитера : с головы до пят  и обратно. Молод, неплохо  сложен, если бы не одно Но...С другой стороны, не любовника же она выбирает. А вот для ее тайных поручений весьма подходящий экземпляр. К тому же, есть чем обеспечить себе его верность и преданность. Шантаж...что ж, пусть будет и так.

- Как ты думаешь, негодник, - Анна пристально посмотрела на юношу, - сколько плетей тебе дадут за воровство? Ммм?...Или, быть может, отрубят руку?

Шарлотта опустилась на пуф перед зеркалом. Сколько же удовольствия она испытывала, терзая чужие сердца и души!

- Думаю, пора звать слуг, чтобы покараулили тебя до прихода патруля.
Анна сделала движение рукой, что ищет колокольчик. Сама же через отражение в зеркале наблюдала за ночным гостем.

Отредактировано Шарлотта Баксон (2022-01-22 22:08:09)

Если бы на месте Шарлотты была другая женщина, которая за всю свою жизнь не видела ничего страшнее клопа, живущего под тюфяком конюха, то она вряд ли могла поверить в рассказ о грабителях, прикидывающихся артистами. Уж, слишком похоже на сказку старой няньки.
Но Анна, к счастью, или наоборот, могла похвастаться такой яркой и богатой на нереальные события жизнью, что все, о чем говорил ночной гость, ее не удивляло и даже не пугало.

- Так ты, получается, весьма благороден! - Миледи улыбнулась так, что, казалось, выпила глоток прокисшего вина.
- Какие же дела тебе по душе? - Улыбка интриганки потеплела. - Готов ты верно служить мне? Быть преданным, как пёс?

Почему -то Шарлотта не сомневалась в ответе горбуна. Наверно, все же лучше верно служить ей, чем быть одноруким горбуном попрошайкой. Молодая женщина несколько раз позвонила в колокольчик.

- Не бойся! Ты же мужчина, в конце концов! - Анна спрятала пуффер обратно в ларец. - Я оставляю тебя при себе. И, не дай Бог, тебе когда-нибудь предать меня.
- Да где же эта мерзавка?! - Шарлотта позвонила еще раз, уже более настойчиво, раздражжаясь все больше. - Спит небось! С такими слугами весь дом вынесут, и никто не хватится! Я надеюсь, ты будешь служить мне иначе. Кстати, как твое имя?

Отредактировано Шарлотта Баксон (2022-02-09 11:56:45)

Вечер выдался долгим, госпожа постоянно гоняла Кэтт с мелкими поручениями по всему дому. То камин плохо натоплен, то свечи горят слишком тускло, то слишком ярко, то на ужин подали слишком сухое мясо, нужно заменить на паштет... К конце вечера крошка Кэт просто валилась с ног от усталости, и благодарила Бога, что хозяйка не придумала для нее неотложных дел перед сном.

Субретка уже видела просто потрясающий сон о том, как громко праздновали ее свадьбу, как вино лилось рекой, какими влюбленными глазами смотрел на нее новоиспеченный муж, непременно статный, усатый и недурен собой, и разумеется хотя бы шевалье, а лучше барон или граф.

Сладкие грезы были прерваны самым нещадным образом - звон колокольчика пронзал ночную тишину, срывал весь сладкий флер сновидений и возвращал на грешную землю, где явно ничего хорошего ночью не могло произойти.

Звон колокольчика раздавался раз за разом, поэтому служанка еще не совсем проснувшись в спешке старалась натянуть на ночную рубашку халат, который хоть немного но должен был защищать от холода. если придется спускаться из комнаты госпожи, ведь, если сам о себе не позаботишься, то никто не будет потом тратить деньги на врача для слуги. Служанка выбежала впопыхах из своей комнатушки, и тут же зажмурилась от света.

- Мадам, простите, я даже думать не могла, что вы звоните в такой поздний час, - когда глаза привыкли к свету, Кэт окинула взглядом комнату, чтоб понять, от чего такой переполох, и увидела нечто или некто в лохмотьях, да еще и странно сгорбленного.  Ох, ну и ну! Одно дело когда красивых мужчин миледи привечает, это понятно. А этот убогий на что? Да и откуда он здесь среди ночи?