- Я сейчас объясню правила игры, - улыбнулась Мадлен мадам Дюпре, которая не понимала правил игры в слова.
- Я называю слово по выбранной теме, например название города, другой игрок называет слово, первая буква которого совпадает с последней буквой слова, названного мной. Если вы не назовете слово за минуту, то выбываете из игры.
- А почему я не назову слово? – спросила мадам Дюпре все еще не понимающая условий.
- Это просто пример, - маркиза дю Фаржи еле сдержала улыбку и попыталась ответить серьезно.
Софи Дюпре была женой успешного банкира. Она была молода, красива, но не слишком умна. Дюпре просто женился на красивой дочери адвоката, взяв за ней хорошее приданое.
- Вы все поймете, когда начнем играть. Мадлен улыбнулась своим гостям, которых пригласила, чтобы просто приятно провести вечер.
- Тема – города. Я начинаю, далее, мадемуазель де Вилькур, мадам Дюпре и далее по кругу. – Всего в гостиной было шесть человек. Это было то количество, которое маркиза считала оптимальным для небольшого дружеского вечера и следующего за ним ужина. Их вечер только начался, обмен приветствиями был позади, до ужина оставался примерно час.
- Париж, - Мадлен назвала столицу Франции.
- Жуанвиль, - звонким голосом подхватила игру мадемуазель де Вилькур
- Лувр, - вступила в игру мадам Дюпре.
- Моя дорогая, Лувр не Ватикан, это не город, а просто дворец нашего короля, - медленно, словно ребенку пояснила Мадлен.
- Тогда Лиль, - исправила свою ошибку жена банкира ничуть не смутившись своей оплошностью.
- Теперь ваша очередь, дорогая маркиза, - хозяйка дома обратилась к маркизе де Комбале, с которой была давно дружна и знакома по службе у королевы-матери.

- Мы почти каждую минуту произносим полиндром, мадам, - улыбнулась маркиза дю Фаржи, и еще раз произнесла по слогам ма-дам.
- Лиль – тоже поли… в общем так же, как и мадам, - подала голос мадам Дюпре, но хозяйка сделала знак рукой, призывая к тишине.
- Продолжим. Мой ответ вам - Юзес, - назвала в свою очередь маркиза город, поддерживая игру.
- Сюмор, - отозвалась мадемуазель де Вилькур, о чем-то мечтательно подумав.
- Реймс, - на этот раз ответила без ошибки мадам Дюпре
- Сетонеж, - назвала город мадам Фонвей в обход очереди маркизы де Комбале.
- Но, милочка, сейчас не ваш ход! – вмешалась мадам Дюпре, довольная тем, что не только она допускает ошибки.

Игру дам прервала горничная, вошедшая в комнату и доложившая хозяйке, что все готово о чем она просила.
- Чудесно! – Хлопнула в ладоши Мадлен.
- Внимание! Я сейчас вас познакомлю с мадам Жюли и ее очаровательными детьми.
Мадемуазель де Вилькур заметно расстроилась, предвкушая очередное светское знакомство, да еще с детьми. Хотя, если среди детей этой Жюли найдется интересный молодой шевалье, то это будет хорошим сюрпризом.
Лакей торжественно внес большую корзину, украшенную лентами, в которой копошились щенки. Другой лакей нес на руках бело-черную собачку с большим розовым бантом и торжественно вручил ее хозяйке дома.
- А вот и мадам Жюли! – продемонстрировала Мадлен дю Фаржи небольшую собачку.
- А это ее первые детки, - молодая женщина подошла и погладила одного из щенков.
- Вот по этому поводу и я пригласила вас сегодня, - до Фаржи торжественно улыбнулась, явно гордясь и своей Жюли и ее щенками.
- Мы отпразднуем их первый день рождения. Им сегодня исполнился месяц.
Еще двое слуг внесли в комнату кувшины с вином и блюда с пирожными, засахаренными фруктами и даже восточной халвой.
- Мадам Комбале, хотите я подарю Вам одного из щенков?

Отредактировано Мадлен дю Фаржи (2017-02-19 14:18:25)

- Конечно, мадам Жюли собака, - рассмеялась маркиза дю Фаржи, словно ребенок, радуясь недоумению своих гостей по поводу того, что имя пришлось знакомиться с собакой и щенками вместо очередной гостьи.
- Маркиза, щенков никто не спрашивает, - улыбнулась Мадлен своей тезке, очаровываясь ее серьезностью и рассудительностью, тем, как она усердно занималась вышивкой, не позволяя себе праздности даже в гостях.
- Да, да, они уже заметно подросли и готовы искать свой новый дом, - маркиза умильно посмотрела на копошащееся и потявкивающее потомство мадам Жюли.
- Ах, Софи, - хозяйка дома взяла под руку жену банкира и отвела в сторону окна. - Я так рада, что вы находите время бывать у меня и как жаль, что ваш муж всегда занят. - Мадлен де Сили вовсе и не приглашала месье Дюпре в свою гостиную, но с его женой предпочитала дружить, поскольку чуть глуповатая Софи была очаровательна своей непосредственностью, кроме того непостижимым образом имела влияние на своего супруга.
- Я так боюсь отвлечь почтенного месье Дюпре от важных дел, что никак не решусь нанести ему визит. Речь идет о сущем пустяке. Скоро свадьба принцессы Генриетты и короля Карла, столько расходов в связи с этими торжествами. Вы не поверите, но из провинции никак не дойдут деньги, собранные управляющим. Я хотела попросить кредит под самый низкий процент и с отсрочкой первой выплаты на три месяца, до начала сбора урожая.
Мало кто из дворян жил на собственные средства. Будучи женой  маркиза дю Фаржи, Мадлен де Сили редко ограничивала себя в тратах, всегда обосновывая это тем, что, будучи при дворе должна выглядеть соответствующе. Жалования получаемого ею хватало разве что на булавки и кружева, но Мадлен не упускала любой возможности завести нужные связи, поддерживая короткие отношения с теми, от кого зависело ее благополучие. Ее и ее супруга Шарля д'Андена дю Фаржи, само собой разумеется.
- Можете тоже выбрать себе щенка. Хотите, я помогу Вам? – любезно предложила Мадлен Софи, возвращаясь в круг гостей. Самое главное она сказала, самое позднее завтра вечером она прожужжит все уши месье Дюпре о щенке, о ней самой и том сущем пустяке в виде кредита. Софи была неоценима, порой после ее болтовни могла начаться мигрень, и можно было пообещать что угодно за ее молчание. Грех было этим не воспользоваться в своих интересах.
- Ах! Какое удачное и необычное имя, мадам де Комбале, - маркиза дю Фаржи захлопала в ладоши. – Давайте и остальным щенкам дадим имена! Вот этот пусть будет Подарок, а этот шоколад, - и Мадлен взяв белого с черными пятнами щенка, названного Подарок, вручила его Софи Дюпре, а потом взяла коричневого щенка, названного Шоколад, и протянула его мадемуазель де Вилькур.
- Вам нравится, мадемуазель? Если хотите, он будет ваш.
- Надеюсь, что Ажасс будет хорошо себя вести, - улыбнулась Мадлен своей тезке. – Если вы третьего дня свободны, то мы можем прокатиться в карете до Мёдона, с медонских холмов открывается чудесный вид на Париж, кроме того, на берегу Сены есть рыбные садки, где можно ловить рыбу. Вы когда-нибудь ловили рыбу, маркиза?
Мадлен дю Фаржи погладила по шелковистой шерстке Ажасса, который чувствовал себя вполне уютно на руках свой новой хозяйки.

О! Мадам! Вы ловили рыбу с крестьянами? – Мадам Дюпре широко раскрыв глаза смотрела на маркизу де Комбале так, словно она призналась в канибализме. По мнению Дюпре, общение с крестьянами было чем-то ниже достоинства. Впрочем, она быстро взяла себя в руки и даже изобразила на лице улыбку. Кто знает, какие нравы царят в Глене.
-  Как мило! – мадам Дюпре всплеснула руками изображая восторг, успев себе нарисовать в воображении милую пасторальную сцену наподобие пастушки среди барашков.
Маркиза дю Фаржи лишь снисходительно посмотрела на свою гостью, мило улыбаясь и от души забавляясь ее простотой и непосредственностью.  В мадам Дюпре было что-то свойственное ребенку лет десяти или двенадцати, когда сначала ребенок говорит, а потом уже думает что сказал или тщально поправляет свою речь по подсказке наставницы.
- Маркиза, идея с художниками просто очаровательна! Мы непременно пригласим их на прогулку. И предварительно условимся на эту поездку, если королева-мать не внесет изменения в наши дежурства.
Перспектива провести целый день на природе в компании молодых людей, умеющих передавать на холст всю красоту окружающего мира.
Щенки уже устали от всеобщего внимания, нашалившись и получив свою порцию ласки, они один за другим засыпали или у себя в корзинке, или прямо на руках гостей. Мадлен подозвала слугу и приказала унести щенков, пока они не наскучили гостям. Она только хотела предложить очередную тему для беседы, как в комнату вошел слуга и передал хозяйке записку. Прочитав ее, Мадлен сложила ее обратно и задумалась. Наконец, она приняла решение.
- Господа, в виду неожиданных обстоятельств, мне нужно уехать, поэтому прошу меня простить за недолгий вечер. Я буду рада скоро опять видеть вас у себя, но пока прошу меня извинить.
Встав со стула, Мадлен подошла к маркизе де Комбале и погладила щенка, уснувшего у нее на коленях.
- Буду с нетерпением ждать нашей поездки за город, но Ее величество пожелала меня видеть, - маркиза шепотом пояснила причину того, что она срочно прерывает так хорошо начавшийся вечер. Остальным вовсе не нужно было знать это, но Мари-Мадлен так же была придворной дамой Мари Медичи и так же была предана Его высокопреосвященству, поэтому и была достойна доверия со стороны Мадлен де Силли.